宝石专家根据绿色程度来区分祖母绿和相对不太昂贵的绿色绿柱石。 如果宝石的颜色“过淡”，不能被归类为祖母绿，那么，大多数宝石学家、宝石鉴定所以及有色宝石交易商都会将其称之为绿色绿柱石。 然而即便在该组中，对于“颜色过淡”仍然存在不同的意见。

作为春季宝石，祖母绿是五月生日石的完美之选。祖母绿也是二十周年和三十五周年结婚纪念日宝石。

有许多处理方式可用来改变颜色和透明净度，或改善宝石的坚固性。

某些宝石的合成品是在实验室中人工制成的，但具有与天然宝石基本相同的化学、物理和光学特性。

任何宝石都可以被仿造 - 可使用人造材料或人为选择的天然材料来冒充特定宝石。